La superficie de los océanos alcanza una temperatura récord
La semana pasada, la temperatura promedio en la superficie de los océanos alcanzó un hito histórico de 20.96°C, según informes del observatorio europeo Copernicus publicados el viernes. Este récord, basado en la base de datos ERA5, se registró el 30 de julio, superando el previo récord de 20.95°C de marzo de 2016, como indicó un portavoz de Copernicus a la AFP.
Estos datos abarcan los océanos entre los paralelos 60 norte y sur, excluyendo únicamente las zonas polares. La información fue confirmada tanto por satélites como por mediciones directas de temperatura tomadas desde barcos y boyas meteorológicas en el mar.
La NOAA (Agencia de Observación Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos), que emplea una base de datos diferente, también ha registrado la misma tendencia de calentamiento en los océanos en los últimos meses, con un récord de temperatura alcanzado el 4 de abril de 21.06 grados. A principios de agosto, la temperatura se encontraba cerca de este nivel, a 21.03°C.
Los océanos absorben alrededor del 90% del exceso de calor acumulado en el sistema terrestre debido a la actividad humana durante la era industrial. Sin embargo, este sobrecalentamiento oceánico desencadenará una serie de efectos en cadena que afectarán a la biodiversidad marina, incluyendo la migración de especies y la llegada de invasoras, poniendo en peligro las reservas de peces y, en última instancia, la seguridad alimentaria en algunas áreas del planeta.
El aumento de las temperaturas oceánicas también contribuye a un círculo vicioso, ya que aguas más cálidas tienen menor capacidad para absorber dióxido de carbono (CO2), lo que a su vez refuerza el calentamiento global.
Este nuevo récord de temperatura sigue a una serie de máximos registrados en las semanas anteriores, y podrían producirse más debido al fenómeno climático del Niño, que tiende a calentar las aguas. Se espera que sus efectos completos sean más evidentes hacia finales de este año y continúen en los años venideros, según los expertos.
Si bien existen factores a corto plazo que contribuyen, la principal causa subyacente de este aumento en las temperaturas oceánicas es la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, resultado de la actividad humana, especialmente la quema de combustibles fósiles, según los expertos.
El uso continuado de carbón, petróleo y gas seguramente será un punto central de debate en la próxima conferencia COP28, un encuentro internacional sobre el clima programado para finales de año en Dubái.
En relación al calentamiento del Atlántico Norte, que es un indicador clave del calentamiento oceánico, sus temperaturas alcanzaron un récord temprano de 24.9°C el 26 de julio, antes de su pico típico en septiembre. En el Mediterráneo, también se batió un récord de calor diario, con una temperatura promedio de 28.71°C. En la costa de Florida, Estados Unidos, se registró una temperatura excepcional de 38.3°C, similar a la de un jacuzzi, lo que podría constituir un récord mundial puntual si se confirma su precisión.